大明帝都。

    李弘壁正和姚广孝一起喝茶。

    也就只有在亲近人面前，李弘壁才会取下那块面甲。

    狰狞如恶魔的左面孔上，满是让人心惊的烧伤痕迹。

    姚广孝偶尔看到，眼睛里面都会闪过一丝心疼。

    曾几何时，眼前这个关门弟子，可是出了名的俊俏少年郎啊！

    “恩师，陛下这是准备疏浚大运河了吗？”

    就在今日，工部尚书黄福以尚书衔待职，而新任工部尚书则是宋礼。

    宋礼，洪武年间，以明经充贡生，后补国子生，擢山西按察佥事，持法严竣，锄奸剔蠹，不曾懈怠。

    建文年间，宋礼授陕西按察佥事，却因为是河南人所以被朝堂排挤打压，不久后坐事贬谪刑部员外郎。

    直到永乐皇帝即位之后，宋礼这才仕途晋升，命其署礼部事，以敏捷干练擢礼部侍郎。

    此刻宋礼又晋升为了工部尚书，可谓是一步登天，位极人臣。

    这个时候的大明，内阁还没有崛起，朝堂实权全都掌握在六部手中，是以六部尚书就是无可争议的实权大臣。

    宋礼从建文年间的刑部员外郎，到此刻的工部尚书，只用了不到十年时间，着实是让天下哗然。

    但，正是李弘壁举荐的宋礼。

    永乐皇帝朱棣要想迁都北京，就需要把江南的粮食等大宗物资源源不断地运至北京，京杭大运河长达近一千八百公里，连接海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，是大明朝北京以生存的生命线，而大运河关键河段会通河的疏通，在历史上就是由工部尚书宋礼主持完成的。

    元初的运河运输基本上利用隋朝时开凿的南北大运河，将江南的钱财、粮食等物资运至大都，水陆并用，河道曲折，不太方便。

    元朝至元二十六年，元世祖忽必烈采纳寿张尹韩仲晖的建议，下令开凿从东平路安山至临清的会通河，引导汶水北流集中于临清御河，使之成为漕粮转运的水道，会通河从此成为连接海河支流卫河与淮河支流泗河之间最近的路线。

    然而，此时大运河的多数河段河岸狭窄而且河水较浅，运输量有限，因此元朝主要走海路运输大宗物资。

    到了大明洪武年间，朝廷向辽东、北平运输粮饷，也都是使用海运。

    直到洪武二十四年，黄河在河南原武县决口，漫过安山湖，会通河泥沙淤积，济宁至临清之间的运河无法通航，这条贯通南北的大运河就此宣布搁浅。

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